Les petites économies insulaires se caractérisent par une dépendance aux ressources naturelles (en particulier pour les énergies fossiles), et par certaines difficultés spécifiques dans la distribution de l’énergie (accès au réseau électrique). Chaque PTOM prend en compte cette contrainte naturelle dans sa politique énergétique et veille notamment à utiliser au mieux ses atouts naturels (énergies éolienne, solaire, biomasse et hydrique).
L’une des principales priorités du partenariat UE-PTOM est d’améliorer la compétitivité des PTOM, de renforcer la résilience des PTOM et de promouvoir la coopération. Dans ce contexte, l’OCTA procède à un examen annuel des énergies renouvelables, afin de suivre la manière dont les PTOM maintiennent l’élan nécessaire pour adopter des politiques d’énergie verte et atteindre les objectifs communs de croissance verte.
Compte tenu de leur insularité, les PTOM sont limités par des contraintes géographiques, qui représentent également une barrière à l’importation ou à l’exportation d’énergie. Outre la captivité énergétique, le stockage est un défi majeur pour les PTOM. La gestion de la demande nécessite des solutions différentes dans un environnement insulaire PTOM par rapport à l’Europe continentale. Par conséquent, le coût du stockage d’énergie est également un problème fréquent.
L’accès aux services énergétiques de base est reconnu comme un facteur clé pour améliorer les conditions de vie des populations isolées. Un tel accès permet un meilleur confort, favorise la création et augmente les activités génératrices de revenus. Elle améliore également la qualité de la santé et de l’éducation, facilite l’accès à l’information et suspend l’exode rural. D’une certaine manière, c’est la base d’un développement économique et social durable. Le développement du secteur énergétique dans les pays insulaires en général est confronté à des contraintes structurelles telles que le manque de ressources énergétiques fossiles conduisant à une forte dépendance aux hydrocarbures importés et à un faible niveau de demande d’énergie. Une population dispersée rend les programmes d’électrification coûteux et parfois peu pratiques. Certains des problèmes auxquels les PTOM sont confrontés sont:
- Vaste répartition géographique
- Différentes tailles de population, économies et paysage morphologique
- Différentes conditions climatiques, ressources SER
- Différentes contraintes techniques et infrastructurelles (réseaux, centrales électriques, accessibilité, etc.)
- Coût énergétique élevé et forte dépendance et pics d’électricité quotidiens et saisonniers élevés
- Variété des politiques des PTOM sur le développement des SER et variété des tarifs de l’électricité
- Variété de technologies RES matures et émergentes
Malgré une dépendance traditionnelle aux énergies fossiles, qui exacerbe la vulnérabilité économique des îles en les exposant à la volatilité des prix des produits pétroliers, la plupart des PTOM ont entamé des actions en faveur d’un virage clair vers les énergies renouvelables, ainsi que l’amélioration de l’efficacité énergétique en général.
Les énergies renouvelables jouent un rôle majeur pour relever les défis spécifiques de l’énergie dans les PTOM. L’environnement insulaire est également idéal pour tester des applications et des politiques énergétiques à grande échelle : en tant que laboratoire vivant pour les applications de réseaux intelligents, la conduite électrique, les projets solaires de taille moyenne, les mises à jour sur les performances éoliennes et les économies d’énergie pour les ménages et les entreprises insulaires.
